Bottrop - Die imposanten Fördertürme und das weitläufige Gelände der ehemaligen Zeche Prosper 2 in Bottrop sind mehr als nur steinerne Zeugen einer vergangenen Ära. Sie sind ein Denkmal für die harte Arbeit Tausender Bergleute, ein Symbol für den Strukturwandel des Ruhrgebiets und ein Ort, der Geschichten von Fleiß, Kameradschaft und tiefgreifenden Veränderungen erzählt. Tauchen wir ein in die bewegte Geschichte dieser traditionsreichen Zeche.
Die Anfänge: Von Prosper 1 zum Verbund der Zukunft
Die Geschichte von Prosper 2 ist untrennbar mit der Prosper-Anlage verbunden, die bereits 1856 als „Prosper I“ ihre Anfänge nahm. Die Zeche lag strategisch günstig im damaligen Kirchhellen, das später zu Bottrop eingemeindet wurde. Mit dem wachsenden Bedarf an Kohle im Zuge der Industrialisierung wurde der Ruf nach Erweiterung laut. So entstand ab 1871 die Anlage Prosper II, die sich schnell zu einem eigenständigen und bedeutenden Produktionsstandort entwickelte.
In den Folgejahren expandierte die Zeche stetig. Immer tiefere Schächte wurden abgeteuft, modernere Technik eingeführt und die Fördermengen stiegen kontinuierlich an. Die 1920er und 1930er Jahre brachten weitere Zusammenschlüsse und Rationalisierungen mit sich. Prosper 2 wurde Teil größerer Bergbaukonzerne, was Effizienzsteigerungen und eine weitere Leistungsoptimierung ermöglichte. Die Zeche spielte eine zentrale Rolle in der Energieversorgung des Deutschen Reiches und später der jungen Bundesrepublik.
Blütezeit und der Geist der Kumpel
Die Nachkriegszeit war für Prosper 2, wie für viele Zechen im Ruhrgebiet, eine Zeit des Wiederaufbaus und der Hochkonjunktur. Die Kohle war die wichtigste Energiequelle und die Zeche boomte. Tausende von Bergleuten, oft aus der Region, aber auch viele angeworbene Gastarbeiter, fanden hier Lohn und Brot. Das Leben „unter Tage“ war hart, geprägt von körperlicher Schwerstarbeit, Gefahren und Entbehrungen. Doch über Tage entwickelte sich eine lebendige Gemeinschaft. Werkswohnungen, Zechenkolonien, Sportvereine und soziale Einrichtungen prägten das Bild. Der „Geist der Kumpel“ – ein tiefes Gefühl der Solidarität, des Zusammenhalts und der gegenseitigen Fürsorge – war allgegenwärtig und überlebte Generationen.
Charakteristisch für Prosper 2 waren die markanten Fördertürme, die über Jahrzehnte hinweg das Stadtbild prägten. Sie waren nicht nur technische Bauwerke, sondern auch weithin sichtbare Symbole des Bergbaus und der industriellen Identität Bottrops.
Der Strukturwandel: Ein langsamer Abschied
Ab den 1960er Jahren setzte ein langsamer, aber unaufhaltsamer Strukturwandel im Ruhrgebiet ein. Die Konkurrenz durch Erdöl und Gas, die sinkenden Kohlepreise auf dem Weltmarkt und der zunehmende ökologische Gedanke führten zu einem Rückgang der deutschen Steinkohleförderung. Auch Prosper 2 war davon betroffen. Rationalisierungsmaßnahmen, Schließungen von Teilbereichen und Personalabbau prägten die folgenden Jahrzehnte.
Doch Prosper 2 bewies eine bemerkenswerte Anpassungsfähigkeit. Die Zeche wurde zu einem wichtigen Standort für Forschung und Entwicklung im Bergbau und setzte auf innovative Technologien zur Steigerung der Effizienz. Dennoch war das Ende der Steinkohleförderung in Deutschland absehbar.
Das Ende einer Ära und die Nachnutzung
Im Jahr 2000 kam das endgültige Aus für die Steinkohleförderung auf Zeche Prosper 2. Es war ein emotionaler Moment für die Belegschaft und die gesamte Region. Eine Ära ging zu Ende, die über 100 Jahre lang das Leben in Bottrop geprägt hatte.
Doch das Gelände von Prosper 2 versank nicht in der Vergessenheit. Im Gegenteil: Es wurde zu einem Vorzeigeprojekt des Strukturwandels. Die erhaltenen Gebäude und Fördertürme wurden behutsam saniert und neuen Nutzungen zugeführt. Heute beherbergt das Gelände unter anderem das Grusellabyrinth NRW, ein beliebtes Freizeitziel, sowie verschiedene Gewerbebetriebe. Die ehemaligen Bergarbeiterwohnungen sind noch heute begehrte Wohnlagen und zeugen von der lebendigen Geschichte.
Zeche Prosper 2 ist heute nicht mehr nur ein Ort der Erinnerung, sondern ein lebendiger Beweis dafür, wie eine Region sich neu erfinden kann. Die imposanten Industriedenkmäme sind ein sichtbares Zeichen der Vergangenheit, während das Gelände selbst eine Brücke in die Zukunft schlägt. Es ist ein Ort, der die Geschichte des Bergbaus ehrt, aber auch die Dynamik und Anpassungsfähigkeit des Ruhrgebiets eindrucksvoll widerspiegelt.
